Boxtels tweetal brengt met stripboek Hendrik Verhees tot leven

Boxtel – Een graphic novel over de Slag om Boxtel op 14 en 15 september 1794, waarin de bekende Boxtelse cartograaf, politicus en architect Hendrik Verhees een sleutelrol speelt. Je moet er maar op komen. Het is precies waar Bas van den Biggelaar (42) en Han van Bodegom (41) aan werken. "Wij gaan Hendrik Verhees een gezicht geven!", aldus het Boxtelse tweetal. Komend weekend, tijdens cultuurroute De Rode Draad, exposeren zij hun werk in de Boxtelse bibliotheek.

Het idee ontstond zo'n anderhalf jaar geleden, schatten Han (journalist) en Bas (ontwerper). Ze kennen elkaar van ondernemersvereniging Juniorkamer Dommelland en van het schoolplein. "Onze kinderen zijn van dezelfde leeftijd", verklaart Bas. De twee raakten met elkaar in gesprek en gaandeweg kreeg het plan om samen een graphic novel te maken over de Slag om Boxtel vorm.

Slag om Boxtel
Het tweetal is bovenmatig geïnteresseerd in geschiedenis, vertelt Han in de woonkamer van Van den Biggelaar. Dat Boxtel het uitgangspunt zou zijn van het verhaal, dat was al direct bekend. En nadat het tweetal op onderzoek uitging was ook het onderwerp al snel gekozen: De Slag om Boxtel in 1794. Hier streden Franse troepen aan de ene kant en aan de andere zijde de Engelsen aangevuld met huurtroepen uit Hessen en Hannover. Het was ook de tijd van Hendrik Verhees, de beroemde Boxtelse cartograaf, landmeter en architect. "Hij heeft voor die tijd prachtige landkaarten gemaakt", legt Han uit, "Die waren enorm gedetailleerd en spelen ook een belangrijke rol in het boek."

Via een oude waterput dalen vier Boxtelse kinderen af naar de geheime werkkamer van Verhees. De put voert hen echter ook terug in de tijd, naar 1794. Na het schrijven van het script kon Bas het verhaal gaan visualiseren. Dat gebeurt met een snelheid van plusminus acht uur per pagina, wat resulteert in de ongeveer tien pagina's die hij het afgelopen halfjaar tekende.

Omdat de verbouwing van de Markt zo'n belangrijke rol speelt in het verhaal hadden Van Bodegom en Van den Biggelaar het idee om hun stripboek te presenteren bij de heropening van de Markt. Een onhaalbare kaart, aldus het tweetal. Het doel is nu het album volgend jaar september tijdens het Brabants Stripspektakel te presenteren.

De Rode Draad
Maar de eerste tien pagina's zijn al klaar. Een deel daarvan wordt op 22 en 23 september tentoongesteld in de Boxtelse bibliotheek. Ook zal Bas tijdens de openingstijden van de bibliotheek aan zijn nieuwe tekeningen werken. Han is de 22e aanwezig om tekst en uitleg te geven over het verhaal. Dit gebeurt in het kader van cultuurroute De Rode Draad waarvoor dat weekend verschillende ateliers en culturele instellingen in Boxtel gratis geopend zijn voor belangstellenden.

Hoewel het tweetal niet met die reden in de bieb staat, is er toch de hoop dat een geïnteresseerde uitgever of geldschieter zich meldt om het album voor te financieren. Dat zou welkom zijn, omdat Bas en Han het album het liefst full colour en met harde kaft zouden uitgeven.

Bas en Han zijn zaterdag 22 september van 10.00 tot 17.00 uur te vinden in de bibliotheek aan de Burgakker 4 in Boxtel.

Lees het volledige interview in DeMooiBoxtelKrant van 19 september