Op de koffie bij.... Jack Leijten Fiets & Service
Op een mooie donderdagmiddag heb ik een afspraak met Jack Leijten. Bekend van zijn fietsenzaak in de Molenstraat in Boxtel. Natuurlijk krijg ik bij binnenkomst eerst een kop koffie aangeboden. Jack heeft het erg druk, maar maakt graag wat tijd vrij om over zijn zaak te vertellen. Jack verteld dat hij al vanaf zijn 16de in de fietsen zit. Eerst heeft hij gewerkt in Berkel-Enschot tot eind jaren 80. Omdat het toen zo ontzettend slecht was in de branche kwam hij gedeeltelijk thuis te zitten. Begin ’91 kon Jack beginnen bij Don van Helvoirt in de zaak. Hier werkte hij 8 jaar alvorens hij de zaak samen met zijn vrouw José overnam in 1999, toen Don met vervroegd pensioen ging. Maar ook in zijn vrije tijd zat hij graag op de fiets. In 1999 toen de overname rond was kreeg hij helaas minder tijd en kon hij het niet langer combineren. Daarnaast heeft hij vanaf zijn 14de motorcross gereden en vanwege rugklachten is hij hier enkele jaren later weer mee gestopt. Inmiddels is Jack weer actief in de supermoto klasse. Dit zijn wedstrijden die voor 75% op asfalt en 25% door het zand worden verreden. Er worden in deze klasse 14 wedstrijden per jaar verreden en dit jaar heeft Jack elke wedstrijd nog in de beste categorie verreden en staat hij op een keurige 9de plek in het algemeen klassement.
José zat voorheen in de bloemen en wilde ook graag voor haarzelf beginnen, maar niet in de bloemen. Toen Jack 10 jaar geleden met het voorstel kwam om de zaak over te nemen stond ze er meteen achter. Nu hebben ze inmiddels in de 10 jaar dat ze in het pand zitten al 3 grote verbouwingen achter de rug. De laatste keer, enkele jaren geleden, is het stuk aan de achterkant erbij getrokken. Hierdoor ontstond er een veel grotere showroom en ook de werkplaats kon flink uitgebreid worden. Inmiddels beslaat de winkel ruim 300m2 showroom en 5 werkplekken in de werkplaats. Ze richten zich met name op de normale en elektrofietsen. Verder zijn er natuurlijk ook sport-, race- en stadsfietsen in het assortiment alsmede mountainbikes. Met name de elektrofiets is erg in op dit moment. Het is een steuntje in de rug en is puur ter ondersteuning voor als je bijvoorbeeld een brug op fietst of wind tegen hebt. Je moet zelf blijven fietsen om de elektrische ondersteuning te kunnen gebruiken, dus blijf je gewoon in beweging. “En met de elektrische fiets kun je toch al snel een 60 tot 70 kilometer fietsen alvorens hij opgeladen moet worden” vertelt Jack.
Een belangrijk punt in de bedrijfsvoering is al die jaren de service en het onderhoud geweest. De nazorg aan een fiets is erg belangrijk en wordt steeds complexer. Zo kon men vroeger vrij eenvoudig een nieuwe binnen- en buitenband verwisselen van een fiets. Met de komst van de elektrofietsen is dit een stuk lastiger geworden. Nu moet men eerst de motor uitlezen alvorens verder te kunnen. Met de huidige medewerkers is ook een grote schat aan kennis in huis. Zo is Frans al 34 jaar werkzaam in de zaak, heeft Ruud ruim 10 jaar een eigen fietsenzaak en ook de andere 3 medewerkers hebben veel kennis in de fietsenbranche. De afgelopen jaren is het personeelsbestand dan ook aanzienlijk gegroeid. Van 1,5 fulltimer in 1999 tot 5 fulltimers nu.
Inmiddels is Jack Leijten Fiets & Service ook een erkend leerbedrijf en begeleiden ze de studenten in hun opleiding. Natuurlijk moet de student wel binnen het team passen. Het team is nu een goede groep die lekker met elkaar samen werkt en dat willen ze graag zo houden.
Ze werken in de Molenstraat voornamelijk met de merken Gazelle, Batavus, Sparta, Koga-Miyata, Focus en Bulls. Er is voor iedereen in elke prijsklasse wel een geschikte fiets te vinden die ze bij Jack Leijten met een gerust hart durven te verkopen. “Gelukkig hebben we nog niet zoveel last van internetverkoop” aldus Jack. “”Dit komt ook wel omdat de fietsbranche erg servicegevoelig is en dat is juist ons sterke punt!”
Sinds begin dit jaar is er een apart magazijn. Zodoende kunnen er meer fietsen op voorraad genomen worden en kan er sneller geleverd worden. In dit magazijn staan inmiddels bijna 500 fietsen op voorraad. Momenteel is het erg druk bij in de werkplaats. Jack adviseert zijn klanten dan ook om in de winter de grote beurt van de fiets te plannen. Je kan dan toch elke zomer lekker fietsen. De grote beurten worden momenteel al na de vakantie gepland. De zaak is elke dinsdag t/m donderdag van 9.00 tot 18.00 uur geopend, vrijdag van 9.00 tot 20.00 uur en zaterdag van 9.00 tot 17.00 uur. De zaak is van 9 tot en met 24 augustus gesloten.
Inmiddels heb ik me ook mijn tweede bakje koffie lekker laten smaken en zijn we al ruim een uur verder. Ik maak nog een paar mooie foto’s en voordat ik ga mag ik ook nog een elektrische fiets uit proberen. Dit fietst toch echt erg prettig en je voelt duidelijk de ondersteuning die de fiets je biedt. Zeker de moeite waard om het zelf ook eens te proberen.
Kijkt u voor meer informatie gerust op de website; www.jackleijten.nl
