Ouders verontrust over bezuinigingen leerlingenvervoer

BOXTEL – Er is grote onrust ontstaan onder de ouders waarvan de (gehandicapte) kinderen op het speciaal onderwijs zitten. De gemeente Boxtel moet flink bezuinigen en heeft de regels voor het leerlingenvervoer drastisch aangescherpt. Zo wordt bij een enkele reisafstand van 1,5 uur alleen openbaar vervoer vergoed, tenzij het kind een handicap heeft waarbij medisch aantoonbaar is dat het kind niet zelfstandig met het openbaar vervoer kan reizen.

De nieuwe, strengere regels hebben de afgelopen weken voor veel onrust gezorgd onder ouders. Zij zijn bang dat ze in het nieuwe schooljaar hun kinderen niet meer het speciaal onderwijs kunnen laten volgen. Ouders vrezen hun baan op te moeten zeggen of hun kinderen weer terug te moeten plaatsen in het reguliere onderwijs omdat het dagelijkse vervoer van en naar school niet te combineren of te bekostigen is. “Ik heb twee kinderen op het speciaal onderwijs zitten. Ik zal met deze plannen onze jongste dochter terug moeten plaatsen op het reguliere onderwijs waar ze met een enorme achterstand op een totaal verkeerde plek komt te zitten. Maar ik kan niet allebei mijn kinderen ’s ochtends tijdig op hun twee verschillende scholen afzetten”, aldus de verontruste Danielle Meeuwsen.

Danielle heeft op Facebook een speciale pagina aangemaakt voor alle verontruste ouders uit de gemeente Boxtel. “Door ons met elkaar te verenigen kunnen we wellicht meer bewerkstelligen bij de gemeente. Nu hebben we het gevoel dat er niet serieus naar ons probleem gekeken wordt. De gemeente heeft zelfs één van de ouders gevraagd om met haar kind elke dag fietsend naar school te gaan. Met 22 kilometer reisafstand betekent dit dat deze moeder 88 kilometer per dag zou moeten fietsen om haar kind naar het speciaal onderwijs te kunnen laten gaan!”

SP en D66 hebben inmiddels schriftelijke vragen gesteld aan het college. De SP ziet graag een informatieavond voor verontrustende ouders waarop de gemeente duidelijk maakt wat de nieuwe regels precies inhouden. Ook zijn er vragen gesteld over de medische keuring die kinderen moeten ondergaan om mogelijk recht te blijven behouden op een vergoeding. Ouders van kinderen die inmiddels al een keuring hebben ondergaan voelen zich totaal niet serieus genomen en spreken schande van de manier waarop de keuring wordt uitgevoerd.

Inmiddels zijn er ouders die een brief hebben ontvangen van de gemeente Boxtel met daarin de toezegging dat tot 11 oktober het leerlingenvervoer alsnog wordt toegekend. De gemeente geeft aan meer tijd nodig te hebben om te onderzoeken of het betreffende kind wel recht heeft op vergoeding. Of alle ouders deze toezegging ontvangen hebben is momenteel niet duidelijk.